一项新的研究显示，与那些从不吃巧克力的心脏病患者相比，每周吃巧克力两次或更多的心脏病患者，其死于心脏病的几率会减少3倍。研究还发现，如果吃巧克力的量很小，其保护作用就会下降，但效果仍要好于那些不吃巧克力的患者。

　　瑞典斯德哥尔摩卡罗琳医学院的研究人员对1169名、年龄介于45岁至70岁之间的未患有糖尿病的男女进行了跟踪研究。这些人在90年代初期，因心脏病而首次住院。研究人员在这些患者出院前询问了他们在之前一年中的饮食习惯，包括吃巧克力的频率和数量。在考虑了像饮酒、吸烟以及肥胖因素后，研究人员发现，巧克力有助于减少心脏病患者的死亡几率，而且没有性别差异。

　　早期的研究证实，吃用可可粉制成的糖果可降低血压，改善血液循环。不过，这项研究是首次发现吃巧克力有助于降低急性心肌梗塞患者的死亡风险，而且这种作用仅限于巧克力，其他糖果则没有类似作用。

　　研究人员认为，起作用的可能是可可中的抗氧化剂。抗氧化剂可保护人体不受积聚在体内的、会损坏细胞的自由基的侵蚀，而自由基被认为是导致心脏病、癌症以及衰老的“罪魁祸首”。